운전이 바쁠수록 블랙박스는 조용히 기록을 지킵니다. 그 중심에 ‘포맷 프리(Format Free)’가 있다는 말, 한 번쯤 들으셨죠. 2025년 현재 기준으로, 이 기능의 원리와 한계, 그리고 올바른 관리법을 쉽고 또렷하게 정리했습니다.
포맷 프리란 무엇일까?
메모리카드를 자주 포맷하지 않아도 되게 돕는 저장 방식입니다. 영상 파일이 끊기지 않게 하고, 카드 수명 낭비를 줄이는 것이 목표입니다.
기본 저장 방식부터 간단히
블랙박스는 보통 1~3분 단위로 파일을 만듭니다. 오래 쓰면 파일이 여기저기 흩어져 저장(조각화)됩니다.
포맷 프리의 아이디어
빈 공간을 차례대로 이어 쓰는 ‘순차 저장’과, 위치를 빠르게 찾는 ‘인덱스(목차)’를 함께 씁니다. 덕분에 쓰기 흐름이 매끈해지고, 끊김이 줄어듭니다.
줄공책 비유
여백마다 낙서하던 노트 대신, 앞장부터 한 줄씩 쓰는 것과 같습니다. 찾기와 정리가 쉬워집니다.
인덱스(목차) 구조
영상 위치를 지도로 기록합니다. 갑작스런 전원 차단 시에도 일부 구간 복구가 더 수월합니다.
2025 보완 포인트: 파일 시스템과 코덱
FAT32 vs exFAT 지원
32GB 이하는 보통 FAT32, 64GB 이상은 exFAT가 일반적입니다. 모델마다 지원이 다르니 메뉴얼의 ‘메모리 카드 형식’을 확인하세요.
H.265·4K 녹화 시 요구 조건
고해상도/고프레임 또는 H.265 코덱은 안정적 쓰기 속도가 중요합니다. V30(=U3) 이상, 가능하면 ‘High Endurance’ 등급을 권합니다.
핵심 원리 3가지
1) 연속 블록 쓰기
데이터를 빈칸에 이어 붙여 저장합니다. 쓰기 속도 흔들림을 줄입니다.
인덱스 맵
파일 이름과 위치를 함께 기록해 재생·검색을 빠르게 합니다.
2) 가상 포맷(논리 초기화)
카드를 통째로 지우지 않고 ‘목차’를 새로 씁니다. 필요한 곳부터 곧바로 덮어씁니다.
3) 수명 분산 보조
특정 구역만 반복 쓰기하지 않도록 도와 카드 마모를 고르게 합니다.
기대 효과
포맷 주기 감소
상시 포맷 습관을 줄일 수 있어 관리 시간이 절약됩니다.
영상 끊김(프레임 드롭) 완화
조각화가 줄면 쓰기 속도가 안정돼 충격·방지턱에서도 도움됩니다.
카드 수명 체감 증가
불필요한 지우기/쓰기 횟수를 줄여 체감 수명이 늘어납니다.
한계와 오해
‘무한 수명’은 아님
메모리카드는 소모품입니다. 셀 쓰기 횟수에는 물리적 한계가 있습니다.
TLC·QLC의 내구성
저장 밀도가 높을수록 내구성은 낮아질 수 있습니다. 기술만으로 한계를 지울 수는 없습니다.
제조사별 구현 차이(Format Free 2.0 등)
‘포맷 프리’ ‘Format Free 2.0’ 등 이름은 달라도 핵심은 유사합니다. 다만 복구 도구, 인덱스 구조, 오류 처리 방식이 달라 호환성 차이가 날 수 있습니다.
전원 차단·충격 리스크
사고 순간 전원이 끊기면 마지막 인덱스가 손상될 수 있습니다. 상시 전원 장치, 저전압 차단, 품질 좋은 케이블이 도움됩니다.
‘전혀 포맷 안 해도 된다’는 오해
장기간 사용하면 작은 오류가 쌓일 수 있습니다. 주기 점검은 여전히 필요합니다.
실사용 팁(초보자용)
설정에서 기능 켜기
메뉴 이름은 기종마다 다릅니다. ‘포맷 프리’ ‘파일 시스템 최적화’ ‘Format Free 2.0’ 같은 항목을 찾아 켭니다.
메모리카드 선택 가이드
연속 녹화에 맞는 카드가 필요합니다. 아래 표를 참고하세요.
카드 등급·용도 요약 표
| 등급 | 권장 해상도/코덱 | 특징 |
|---|---|---|
| U1 · V10 | FHD 30fps 이하 | 가성비, 여유 속도 낮음 |
| U3 · V30 | FHD 60fps·QHD·일부 4K | 2025 일반 권장 등급 |
| V60 이상 | 4K·고프레임·H.265 | 고속, 가격은 높음 |
| High Endurance | 상시 녹화 전용 | 내구성 강화, 장시간 안정 |
FAT32/exFAT 점검
카드 용량과 기종 지원을 확인해 맞는 파일 시스템으로 초기화하세요. 처음 장착 시 카메라에서 초기화를 권장합니다.
백업·점검 체크리스트
- 사고 의심 영상은 즉시 스마트폰/PC로 복사
- 한 달 1회 또는 계절 변경 시 백업 후 포맷
- 속도 저하·에러 알림 시 즉시 카드 교체 검토
정리: 기대와 현실 사이에서
포맷 프리는 저장을 더 똑똑하게 만듭니다. 하지만 소모품의 한계를 지우진 못합니다. 오늘 보완한 내용처럼 카드 등급·파일 시스템·점검 주기를 함께 챙길 때, 블랙박스는 더 오래 믿음직합니다.
간단 결론·실행
1) 포맷 프리를 켠다. 2) U3/V30 이상 ‘High Endurance’로 교체한다. 3) 기종이 지원하는 파일 시스템(FAT32/exFAT)로 카메라에서 초기화한다. 4) 한 달 1회 백업·점검을 습관화한다.
주의 고지
이 글은 정보 제공을 위한 일반 가이드입니다. 제품 선택과 데이터 관리 책임은 사용자에게 있으며, 차량·사고 상황에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.