[영제이] 저스트절크의 리더, 대한민국 댄스 씬을 바꾼 천재 안무가의 모든 것

안녕하세요! 댄스와 예술을 사랑하는 여러분들을 위한 블로그 에디터입니다. 오늘은 대한민국 스트릿 댄스 역사에 한 획을 그은 인물, 바로 세계적인 댄스 크루 ‘저스트절크(Just Jerk)’의 수장 영제이(Young J)에 대해 깊이 있게 알아보는 시간을 가져보려 합니다.

최근 몇 년 사이 ‘스트릿 우먼 파이터’, ‘스트릿 맨 파이터’ 등 댄스 서바이벌 프로그램이 큰 인기를 끌면서 댄서들에 대한 관심이 그 어느 때보다 뜨거운데요. 그 중심에는 항상 압도적인 실력과 카리스마로 무대를 장악하는 영제이가 있었습니다. 단순한 춤꾼을 넘어 하나의 브랜드를 만들어낸 그의 이야기, 지금부터 함께 살펴보시죠.

1. 영제이, 그는 누구인가? : 전설의 시작

영제이(본명 성영재)는 대한민국을 대표하는 코레오그래피(Choreography) 댄스 팀 ‘저스트절크’의 리더이자 창립 멤버입니다. 그는 춤을 단순히 몸을 움직이는 행위가 아니라, 음악을 시각화하고 메시지를 전달하는 종합 예술의 경지로 끌어올린 인물로 평가받습니다.

그가 이끄는 저스트절크는 ‘칼군무’의 정석으로 불립니다. 한 치의 오차도 없는 동작, 폭발적인 에너지, 그리고 한국적인 요소를 힙합과 결합한 독창적인 퍼포먼스는 전 세계 댄스 씬에 신선한 충격을 주었습니다. 영제이는 이러한 팀의 색깔을 구축하고, 팀원들을 혹독하게 트레이닝시켜 세계 최정상의 자리에 올려놓은 장본인입니다.

그의 댄스 스타일은 파워풀하면서도 섬세합니다. 특히 박자를 쪼개는 디테일(Musicality)과 강약 조절(Dynamics)은 타의 추종을 불허합니다. 많은 후배 댄서들이 그의 춤을 보고 꿈을 키웠을 정도로, 영제이는 현시대 댄서들의 ‘아이돌’이자 ‘롤모델’입니다.

2. 세계를 제패하다 : 바디 앤 소울(Body & Soul)과 아메리카 갓 탤런트

영제이와 저스트절크를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 2016년 ‘바디 락(Body Rock)’ 대회 우승입니다. 당시 선보였던 ‘Body & Soul’ 퍼포먼스는 유튜브 조회수 수천만 뷰를 기록하며 전설이 되었습니다. 한국적인 의상(곤룡포를 연상시키는 자켓)과 국악이 가미된 음악, 그리고 인간의 한계를 시험하는 듯한 칼군무는 전 세계인들에게 ‘K-댄스’의 위상을 각인시켰습니다.

이후 2017년에는 미국의 유명 오디션 프로그램인 ‘아메리카 갓 탤런트(America’s Got Talent)’에 출전하여 8강(Quarter-finals)까지 진출하는 쾌거를 이뤘습니다. 당시 심사위원들은 그들의 무대를 보고 기립박수를 보냈으며, 영제이의 리더십과 안무 구성 능력에 찬사를 아끼지 않았습니다.

• 주요 성과 요약:
  • 2016 Body Rock Dance Competition 우승
  • 2017 America’s Got Talent 시즌 12 8강 진출
  • 2018 평창 동계올림픽 개막식 단독 공연

이러한 성과들은 단순히 운이 좋아서 얻어진 것이 아닙니다. 영제이는 하루 10시간 이상의 고강도 연습을 주도하며, 팀원들의 숨소리 하나까지 맞추는 완벽주의적 성향을 보여주었습니다. 그의 이러한 집념이 있었기에 저스트절크는 세계 최고의 자리에 오를 수 있었습니다.

3. 스트릿 맨 파이터(SMF)와 리더십의 증명

대중들에게 영제이의 이름을 더욱 널리 알린 계기는 Mnet의 서바이벌 프로그램 ‘스트릿 맨 파이터(스맨파)’였습니다. 이미 세계 대회 우승 경력이 있는 ‘끝판왕’ 크루가 서바이벌에 참여한다는 것 자체만으로도 큰 화제가 되었습니다.

방송 초반, 저스트절크는 강력한 우승 후보로 꼽혔지만 동시에 엄청난 견제를 받았습니다. 하지만 영제이는 흔들리지 않았습니다. 그는 미션마다 압도적인 퀄리티의 무대를 선보이며 왜 자신이 ‘국가대표 댄서’인지 증명했습니다.

특히 ‘메가 크루 미션’은 영제이의 연출력이 빛을 발한 순간이었습니다. 수십 명의 댄서가 마치 한 몸처럼 움직이는 장관을 연출하며, 심사위원과 시청자 모두에게 전율을 선사했습니다. 이 과정에서 보여준 영제이의 리더십은 때로는 엄격하고 무섭지만, 결과적으로 팀을 승리로 이끄는 ‘승부사적 기질’을 잘 보여주었습니다. 결국 저스트절크는 스맨파의 최종 우승을 차지하며 그들의 클래스를 다시 한번 입증했습니다.

4. 영제이의 춤 철학 : 기본기와 디테일

영제이가 댄서 지망생들에게 항상 강조하는 것은 ‘기본기’입니다. 화려한 테크닉도 중요하지만, 몸을 컨트롤하는 기본적인 근력과 아이솔레이션(Isolation)이 뒷받침되지 않으면 좋은 춤이 나올 수 없다는 것이 그의 지론입니다.

그는 수업 시간에도 기본기 트레이닝에 많은 시간을 할애하는 것으로 유명합니다. 단순히 동작을 따라 하는 것이 아니라, 그 동작이 왜 그렇게 나와야 하는지, 어떤 근육을 써야 하는지를 집요하게 파고듭니다. 이러한 그의 교육 철학은 저스트절크 아카데미를 통해 수많은 실력파 댄서들을 배출하는 원동력이 되었습니다.

또한 그는 ‘음악을 듣는 귀’를 중요시합니다. 음악의 비트뿐만 아니라 멜로디, 가사, 악기의 질감까지 표현해내는 것이 진정한 댄서라고 말합니다. 영제이의 안무를 자세히 보면 가사의 의미를 형상화하거나, 숨겨진 비트 소리까지 동작으로 표현하는 것을 볼 수 있는데, 이는 그의 뛰어난 음악적 해석 능력을 보여주는 대목입니다.

5. 댄스 씬을 넘어 문화 아이콘으로

이제 영제이는 단순한 안무가를 넘어 하나의 문화 아이콘으로 자리 잡았습니다. 그는 패션, 광고, 방송 등 다양한 분야에서 러브콜을 받고 있으며, 댄서라는 직업의 사회적 인식을 높이는 데 크게 기여했습니다.

과거에는 댄서가 가수의 뒤에서 춤을 추는 ‘백업’의 존재로 인식되었다면, 영제이와 저스트절크의 활약 덕분에 이제는 댄서 자체가 주인공이 되는 시대가 열렸습니다. 그는 자신의 성공에 안주하지 않고, 후배들이 더 좋은 환경에서 춤을 출 수 있도록 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

물론, 그에게도 리더로서의 무게감과 고충은 존재할 것입니다. 하지만 무대 위에서 보여주는 그의 열정과 눈빛은 여전히 살아있으며, 앞으로 그가 보여줄 새로운 행보가 더욱 기대되는 이유입니다.

6. 마치며 : 영제이가 우리에게 주는 영감

영제이의 이야기는 단순히 춤을 잘 추는 사람의 성공담이 아닙니다. 자신이 사랑하는 일에 미칠 듯한 열정을 쏟아붓고, 한계에 도전하며, 결국 세계 최고가 된 한 인간의 드라마입니다.

그는 우리에게 말합니다. “노력은 배신하지 않는다. 단, 죽을 만큼 노력해야 한다.” 그의 땀과 눈물로 만들어진 무대들은 지금 이 순간에도 꿈을 향해 달리는 많은 이들에게 큰 위로와 용기를 주고 있습니다.

앞으로도 영제이와 저스트절크가 보여줄 환상적인 퍼포먼스를 기대하며, 대한민국 댄스 씬이 전 세계의 중심에서 더욱 빛나기를 응원합니다. 여러분도 오늘 하루, 영제이처럼 뜨거운 열정으로 자신의 무대를 만들어가시길 바랍니다!

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 영제이가 이끄는 저스트절크(Just Jerk)의 뜻은 무엇인가요?
‘Just’는 ‘단지’, ‘Jerk’는 힙합 춤의 한 장르인 ‘Jerk’와 ‘괴짜’라는 이중적인 의미를 담고 있습니다. 즉, “단지 춤을 추는 괴짜들”이라는 뜻으로, 오직 춤 하나로 승부하겠다는 의지를 담고 있습니다.

Q2. 영제이의 춤을 배우려면 어떻게 해야 하나요?
영제이는 서울 이대와 합정 등에 위치한 저스트절크 댄스 아카데미에서 직접 수업을 진행하기도 합니다. 아카데미 스케줄을 확인하여 수강 신청을 하거나, 온라인 클래스를 통해 그의 안무를 배울 수 있습니다.

Q3. 영제이의 대표적인 안무 영상은 무엇인가요?
가장 유명한 것은 2016년 Body Rock 대회에서의 ‘Body & Soul’ 퍼포먼스입니다. 또한 스맨파에서 선보인 ‘메가 크루 미션’ 영상과 ‘Cold Blooded’ 안무 시안 영상도 그의 스타일을 잘 보여주는 대표작입니다.

Q4. 영제이는 어떤 리더십 스타일을 가지고 있나요?
그는 매우 엄격하고 완벽주의적인 리더십을 가지고 있습니다. 연습량과 디테일에 있어서는 타협하지 않지만, 팀원들을 가족처럼 챙기고 그들의 성장을 위해 헌신하는 ‘호랑이 선생님’ 같은 스타일입니다.

Q5. 영제이의 향후 활동 계획은 어떻게 되나요?
저스트절크 아카데미 운영과 더불어, 다양한 방송 활동 및 글로벌 워크숍 투어를 계획하고 있습니다. 또한 후배 양성과 댄스 공연 문화의 대중화를 위해 지속적으로 노력할 것으로 보입니다.