2026년 1월 7일, 중국 상하이에서 역사적인 순간이 펼쳐졌습니다. 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 ‘한중 벤처스타트업 서밋’에 참석하며 양국 스타트업 생태계의 새로운 장을 열었습니다. 3박 4일간의 방중 일정 마지막 날에 열린 이 행사는 단순한 교류를 넘어 한중 경제 협력의 미래를 제시하는 의미 있는 자리였습니다.
연결을 넘어 공동 성장으로 – 한중 벤처 서밋의 핵심 메시지
이번 서밋의 주제는 ‘한중 창업 생태계, 연결을 넘어 공동 성장으로‘였습니다. 이 주제는 단순히 양국 간의 네트워킹을 넘어서, 실질적인 협력을 통해 함께 성장하겠다는 강력한 의지를 담고 있습니다.
강유정 청와대 대변인은 서면 브리핑을 통해 “한중 벤처스타트업 창업 생태계 협력 기반과 국내 기업들의 중국 진출 토대를 마련하기 위한 자리”라고 이번 행사의 의미를 설명했습니다. 이는 특히 중국 시장 진출을 희망하는 국내 스타트업들에게 실질적인 기회를 제공하는 플랫폼이 될 것으로 기대됩니다.
400명의 게임 체인저들 – 참석자 구성의 의미
이번 서밋에는 양국을 대표하는 약 400명의 벤처스타트업 관계자가 참석했습니다. 한중 양국 정부 고위급 인사부터 유망 창업기업, 벤처캐피탈(VC) 관계자까지 스타트업 생태계의 모든 주요 플레이어들이 한자리에 모인 것입니다.
한국 측 주요 참석 기업
한국에서는 각 분야를 대표하는 혁신 기업들이 참석했습니다:
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서범석 루닛 대표 – AI 의료기술 분야의 선두주자로, 인공지능 기반 의료 영상 진단 솔루션을 개발하는 기업입니다. 글로벌 의료시장에서 한국 AI 기술의 우수성을 입증하고 있는 대표적인 스타트업입니다.
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안중현 시엔에스 대표 – 로봇시스템 관련 기업으로, 제조업의 자동화와 스마트 팩토리 구축에 핵심 기술을 제공하고 있습니다.
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최홍석 마음AI 대표 – AI 기술을 활용한 혁신적인 솔루션을 제공하는 기업으로, 한국의 AI 스타트업 생태계를 대표합니다.
중국 측 주요 참석 기업
중국에서도 최첨단 기술 기업들이 참여했습니다:
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한비청 브레인코 대표 – BCI(뇌-컴퓨터 인터페이스) 기술의 선두주자로, 미래 의료와 인간-컴퓨터 상호작용의 혁신을 이끌고 있습니다.
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옌쥔제 미니맥스 대표 – 중국의 대표적인 AI 스타트업으로, 생성형 AI 분야에서 두각을 나타내고 있는 기업입니다.
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훠젠쥔 초상은행국제(CMBI) 대표 – 금융 분야의 혁신을 주도하며 스타트업 투자 생태계를 지원하는 기관입니다.
다층적 프로그램 구성 – 실질적 성과를 위한 설계
한중 벤처 서밋은 단순한 만남의 장이 아니라, 실질적인 비즈니스 성과를 도출하기 위해 다층적으로 설계되었습니다.
1. 한중 벤처스타트업과의 대화
두 가지 핵심 주제로 진행되었습니다:
– 한중 창업생태계 ‘연결’ – 양국 스타트업이 어떻게 효과적으로 협력할 수 있는지에 대한 논의
– 연결을 통한 공동 ‘성장’ – 협력을 통해 시너지를 창출하고 함께 성장하는 방안 모색
2. 한중 투자 콘퍼런스
벤처캐피탈과 투자기관들이 참여하여 투자 기회를 탐색하고, 양국 스타트업에 대한 크로스보더 투자 활성화 방안을 논의했습니다. 이는 자금 조달에 어려움을 겪는 스타트업들에게 새로운 자금원을 확보할 수 있는 기회를 제공합니다.
3. 한중 비즈니스 밋업
일대일 매칭을 통한 구체적인 비즈니스 협력 기회를 모색하는 시간으로, 참가자들이 직접 잠재적 파트너를 만나 협력 방안을 논의할 수 있었습니다.
4. 제품·기술 전시
중국 진출을 희망하는 국내 우수 스타트업들이 자사의 제품과 기술을 직접 전시하며, 중국 시장 진출을 위한 홍보 기회를 가졌습니다. 이는 한국 스타트업들에게 중국 시장과 투자자들에게 자신들의 기술력을 입증할 수 있는 중요한 플랫폼이 되었습니다.
이재명 대통령 방중의 맥락 – 경제 협력 강화의 신호탄
이번 한중 벤처 서밋은 이재명 대통령의 3박 4일 국빈 방중 일정의 마지막을 장식하는 의미 있는 이벤트였습니다. 방중 기간 동안 이 대통령은 시진핑 국가주석과의 정상회담을 비롯해 리창 국무원 총리, 자오러지 전국인민대표회의 상무위원장 등 중국 최고 지도부와 연쇄 회담을 가졌습니다.
특히 지난 9년 만에 열린 한중 비즈니스 포럼에서는 인공지능, 엔터테인먼트 등 다양한 분야에서의 협력 가능성이 모색되었으며, 이번 벤처 서밋은 그 연장선상에서 미래 산업을 이끌 스타트업 분야의 협력을 강화하는 자리였습니다.
방중 마지막 날, 이 대통령은 서밋 참석 후 상하이에 위치한 대한민국 임시정부 청사를 방문하여 독립운동가들의 희생을 기리는 일정도 소화했습니다. 이는 한중 양국의 역사적 연대를 상기시키며, 미래 협력의 기반이 과거의 공동 경험에 뿌리를 두고 있음을 강조하는 상징적 의미를 지닙니다.
한국 스타트업에게 주는 의미와 기회
1. 거대 시장으로의 진입 기회
중국은 14억 인구를 가진 세계 최대 시장 중 하나입니다. 한국 스타트업들에게 중국 시장 진출은 성장의 발판이 될 수 있으며, 이번 서밋은 그 실질적인 교두보 역할을 할 것으로 기대됩니다.
2. 투자 유치의 새로운 통로
중국의 벤처캐피탈들은 막대한 자금력을 보유하고 있습니다. 한국 스타트업들이 중국 VC들과 연결될 경우, 자금 조달의 새로운 루트를 확보할 수 있습니다.
3. 기술 협력과 시너지
AI, 로봇공학, BCI 등 첨단 기술 분야에서 양국 기업들이 협력한다면, 기술 개발 속도를 가속화하고 글로벌 경쟁력을 강화할 수 있습니다.
4. 정부의 적극적 지원
이번 서밋이 대통령의 국빈 방문 일정에 포함되었다는 것은 정부 차원에서 스타트업 생태계 협력을 적극 지원하겠다는 의지의 표현입니다. 이는 향후 제도적, 정책적 지원으로 이어질 가능성이 높습니다.
향후 전망 – 지속가능한 협력 생태계 구축
이번 한중 벤처 서밋이 일회성 이벤트로 끝나지 않고, 지속가능한 협력 생태계로 발전하기 위해서는 몇 가지 과제가 남아 있습니다.
첫째, 정례화된 교류 플랫폼 구축이 필요합니다. 연례 행사로 정착시켜 양국 스타트업들이 지속적으로 소통하고 협력할 수 있는 제도적 틀을 마련해야 합니다.
둘째, 구체적인 협력 프로젝트 발굴과 지원이 요구됩니다. 서밋에서 논의된 내용들이 실제 비즈니스 성과로 이어질 수 있도록 양국 정부가 공동 지원 프로그램을 운영해야 합니다.
셋째, 지식재산권 보호와 법적 안정성 확보가 중요합니다. 스타트업들이 안심하고 협력할 수 있도록 법적 인프라를 정비하고, 분쟁 해결 메커니즘을 마련해야 합니다.
넷째, 인재 교류 프로그램 활성화가 필요합니다. 단순히 기업 간 협력을 넘어, 인재들이 양국을 오가며 경험을 쌓고 네트워크를 형성할 수 있는 프로그램을 확대해야 합니다.
결론 – 새로운 경제 협력의 시작
2026년 1월 7일 상하이에서 열린 한중 벤처스타트업 서밋은 단순한 교류 행사를 넘어, 양국 스타트업 생태계가 ‘연결을 넘어 공동 성장’으로 나아가는 역사적 출발점이 되었습니다.
이재명 대통령의 국빈 방문과 함께 개최된 이번 행사는 최고위급 정치적 의지가 경제 협력으로 구체화되는 모습을 보여주었습니다. 400여 명의 벤처스타트업 관계자들이 한자리에 모여 미래를 논의한 것은, 한중 경제 협력이 전통적인 제조업을 넘어 AI, 로봇공학, BCI 등 첨단 기술 분야로 확장되고 있음을 의미합니다.
한국 스타트업들에게 이번 서밋은 거대한 중국 시장으로 진출할 수 있는 실질적 기회이자, 글로벌 경쟁력을 강화할 수 있는 발판입니다. 루닛, 시엔에스, 마음AI 같은 한국의 혁신 기업들이 브레인코, 미니맥스 같은 중국의 첨단 기업들과 손잡는다면, 양국 스타트업 생태계는 더욱 역동적으로 발전할 것입니다.
‘연결을 넘어 공동 성장으로’ – 이 슬로건이 단순한 구호가 아닌 실질적 성과로 이어지기 위해서는 이제부터가 시작입니다. 정부의 지속적인 지원, 기업들의 적극적인 협력, 그리고 제도적 인프라 구축이 뒷받침될 때, 한중 벤처스타트업 생태계는 진정한 공동 성장의 모델이 될 수 있을 것입니다.
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