아스널 마르티넬리 비매너 논란, 영국 축구 전설들이 분노한 이유는?

프리미어리그 선두를 달리는 아스널과 3위 리버풀의 빅매치에서 예상치 못한 논란이 발생했습니다. 2026년 1월 9일, 에미레이츠 스타디움에서 펼쳐진 경기 막판, 아스널의 브라질 공격수 가브리엘 마르티넬리(24세)가 부상으로 쓰러진 상대 선수를 향해 보여준 행동이 영국 축구계를 뜨겁게 달궜습니다. 과연 어떤 일이 있었던 걸까요?

논란의 발단: 경기 막판에 벌어진 충격적인 장면

아스널은 이날 경기에서 승리하면 2위 맨체스터 시티와의 승점 차를 8점까지 벌릴 수 있는 중요한 기회였습니다. 전반전에는 주도권을 잡았지만, 후반으로 갈수록 리버풀에 밀리는 모습을 보이며 경기는 0-0 무승부로 흘러갔습니다.

문제의 장면은 후반 추가시간에 발생했습니다. 리버풀의 젊은 수비수 코너 브래들리(22세)가 자신의 진영 오른쪽 터치라인 부근에서 공을 걷어내는 과정에서 무릎이 접질리며 바닥에 쓰러졌습니다. 브래들리는 극심한 통증을 호소하며 일어나지 못했고, 의료진이 급히 투입되는 상황이었습니다.

하지만 후반 19분에 투입된 마르티넬리는 승리에 대한 조급함 때문이었을까요, 브래들리가 ‘침대축구’로 시간을 끌고 있다고 판단했습니다. 그는 쓰러진 브래들리에게 공을 던지는가 하면, 더 나아가 그를 라인 밖으로 밀어내려는 물리력까지 행사했습니다. 조선일보

영국 축구 전설들의 강력한 비판

이 장면을 목격한 리버풀 선수 이브라히마 코나테가 즉시 마르티넬리에게 달려가 밀치며 항의했고, 양 팀 선수들이 모두 모여 일촉즉발의 ‘벤치 클리어링’ 상황이 연출되었습니다. 주심 앤서니 테일러는 마르티넬리와 코나테 모두에게 경고를 제시했고, 브래들리는 결국 들것에 실려 경기장을 빠져나가야 했습니다.

게리 네빌의 격한 반응

영국 매체 스카이스포츠의 해설가이자 맨체스터 유나이티드 레전드인 게리 네빌은 매우 강도 높은 비판을 쏟아냈습니다. “선수를 피치에서 밀어내다니 터무니없다. 저런 건 용서받을 수 없을 만큼 너무 심하다”며 “사과가 필요하다고 생각한다. 결국 브래들리는 들것에 실리지 않았나. 마르티넬리에게 화가 난다. 부끄러운 행위다”라고 단호하게 말했습니다. 골닷컴

네빌은 또한 “마르티넬리 때문에 화가 치밀어 오른다. 리버풀 선수들이 왜 그를 때려눕히지 않았는지 모르겠다”며 목소리를 높이기도 했습니다.

로이 킨의 신랄한 지적

또 다른 맨체스터 유나이티드 레전드이자 유명한 강철멘탈의 소유자였던 로이 킨도 가세했습니다. “저 행위는 정말 수치스럽다. 마르티넬리가 사과하기를 바란다. 그건 좋은 일이 아니다”라고 비판했습니다. 킨은 “볼을 던지고 무릎으로 지그시 누르기까지 했다. 부끄러운 행동이고 사과해야 한다”고 강조했습니다.

다니엘 스터리지의 실망감 표현

전 리버풀 공격수이자 현재 스카이스포츠 패널인 다니엘 스터리지도 실망감을 드러냈습니다. “(문제의 장면을) 보고 있다가 실망했다. 열정이나 이기고 싶은 마음, 팀 동료에게 힘이 되고 싶은 마음이 있어서 그런 것 같은데, 축구선수로서 경의를 표할 필요가 있다. 부상은 결코 기분 좋은 것이 아니다”라고 지적했습니다.

동업자 정신의 실종: 축구계가 보는 시각

프로 축구에는 ‘동업자 정신’이라는 불문율이 존재합니다. 경쟁은 치열하지만, 선수들은 같은 직업을 가진 동료로서 서로를 존중하고 배려해야 한다는 것입니다. 특히 부상 상황에서는 더욱 그러합니다.

마르티넬리의 행동은 이러한 동업자 정신을 정면으로 위배한 것으로 여겨졌습니다. 아무리 승부욕이 강하고 경기의 흐름이 급박하더라도, 명백히 부상으로 고통받는 선수를 향해 공을 던지고 밀어내는 행위는 용납될 수 없다는 것이 축구계의 중론입니다.

특히 브래들리는 아스널과의 이번 경기에서 뛰어난 활약을 보여주던 젊은 유망주입니다. 무릎 부상은 선수 생명에 직결될 수 있는 심각한 문제인데, 이를 ‘시간 끌기’로 오해하고 물리적 행동까지 한 것은 큰 논란거리가 되었습니다. 스포츠서울

마르티넬리의 사과와 후속 반응

비판 여론이 확산되자 마르티넬리는 경기 직후 자신의 인스타그램을 통해 빠르게 사과문을 게재했습니다. “코너(브래들리)와는 메시지를 주고받았고, 벌써 사과했다. 나는 경기가 치열하게 전개되는 상황에서 브래들리가 중상을 입었다는 사실을 전혀 몰랐다. 나의 행동을 깊이 사과하고 싶다. 코너의 빠른 회복을 기원한다”며 반성의 뜻을 밝혔습니다.

아르테타 감독의 입장

미켈 아르테타 아스널 감독은 경기 후 기자회견에서 “마르티넬리를 아는 이라면 모두 알다시피 그는 멋진 남자다. 이야기를 나눠 상황을 파악해 보겠지만 무슨 일이 일어났는지 깨닫지 못한 것 같다. 브래들리가 괜찮길 바란다”고 선수를 두둔하는 입장을 보였습니다.

아르테타는 마르티넬리와 대화를 나누어 상황을 명확히 파악하겠다고 밝히면서도, 선수가 상황의 심각성을 제대로 인지하지 못했을 가능성을 제기했습니다.

승부욕과 스포츠맨십 사이의 경계

이번 논란은 프로 스포츠에서 승부욕과 스포츠맨십이 충돌할 때 어떤 선택을 해야 하는지에 대한 중요한 질문을 던집니다. 아스널은 리그 우승을 노리는 중요한 시점에 있었고, 마르티넬리는 교체 투입되어 팀에 기여하고 싶은 마음이 간절했을 것입니다.

하지만 아무리 승리가 중요하더라도, 부상 선수에 대한 최소한의 배려와 존중은 지켜져야 합니다. 프리미어리그는 전 세계에서 가장 주목받는 리그이며, 선수들의 행동 하나하나가 수많은 팬들, 특히 청소년들에게 영향을 미칩니다.

과거 유사 사례들

축구 역사상 비슷한 논란은 여러 번 있었습니다. 2010년 남아공 월드컵에서 루이스 수아레스가 가나전에서 핸드볼로 골을 막은 사건, 2006년 월드컵 결승전에서 지네딘 지단이 마르코 마테라치를 박치기한 사건 등이 대표적입니다. 이러한 사례들은 모두 승부욕이 순간적으로 판단력을 흐리게 만든 경우입니다.

하지만 마르티넬리의 경우는 부상 선수를 대하는 태도라는 점에서 더욱 민감한 문제입니다. 축구는 신체 접촉이 많은 스포츠이며, 부상은 항상 위험이 도사리고 있습니다. 선수들은 언제든 자신도 같은 상황에 처할 수 있다는 것을 알기에, 부상 선수에 대한 배려는 더욱 중요합니다.

팬들과 전문가들의 반응

SNS와 온라인 커뮤니티에서는 마르티넬리의 행동에 대한 의견이 분분했습니다. 일부는 그의 빠른 사과를 긍정적으로 평가하면서도, 행동 자체는 명백히 잘못되었다는 데 동의했습니다. 다른 일부는 경기의 흐름 속에서 순간적으로 판단을 잘못한 것일 수 있다며 이해를 표하기도 했습니다.

하지만 압도적으로 많은 팬들은 마르티넬리의 행동이 비난받아 마땅하다는 입장이었습니다. 특히 리버풀 팬들은 자신들의 젊은 선수가 부상을 당한 상황에서 이런 대우를 받았다는 점에 큰 분노를 표출했습니다.

프리미어리그 우승 경쟁에 미치는 영향

이번 무승부로 아스널은 승점 49점으로 선두를 유지했지만, 2위 맨체스터 시티(승점 43점)와의 격차를 벌리는 데 실패했습니다. 심리적으로도 타격이 컸습니다. 홈에서 직접적인 우승 경쟁팀인 리버풀을 상대로 승점 3점을 얻지 못했을 뿐만 아니라, 경기 말미에 불필요한 논란까지 만들어냈기 때문입니다.

마르티넬리는 이번 시즌 아스널의 중요한 공격 자원 중 하나입니다. 하지만 이번 논란으로 인해 심리적 부담을 안게 되었고, 향후 리버풀과의 재대결이나 다른 빅매치에서 부정적인 영향을 받을 가능성도 배제할 수 없습니다.

교훈: 현대 축구에서 요구되는 것들

이번 마르티넬리 비매너 논란은 현대 축구가 단순히 기술과 전술만의 경쟁이 아니라는 것을 다시 한 번 상기시켜줍니다. 선수들에게는 다음과 같은 자질들이 요구됩니다:

1. 스포츠맨십: 승부욕 못지않게 중요한 것이 상대에 대한 존중입니다. 특히 부상 상황에서는 더욱 그러합니다.

2. 감정 조절 능력: 경기 막판 긴박한 상황에서도 냉정함을 유지하고 올바른 판단을 내릴 수 있어야 합니다.

3. 상황 인식 능력: 상대 선수가 정말 시간을 끌고 있는지, 아니면 진짜 부상인지 정확히 파악하는 능력이 필요합니다.

4. 책임감: 잘못된 행동에 대해 신속하게 인정하고 사과하는 자세가 중요합니다.

5. 롤모델 의식: 전 세계 수백만 명이 지켜보는 프리미어리그 선수로서, 자신의 행동이 많은 이들에게 영향을 미친다는 것을 인식해야 합니다.

결론: 승리보다 중요한 가치들

가브리엘 마르티넬리의 비매너 논란은 프로 스포츠에서 승리가 얼마나 중요한지, 그리고 동시에 승리보다 더 중요한 가치들이 무엇인지를 보여주는 사례가 되었습니다. 그의 빠른 사과는 긍정적으로 평가받을 만하지만, 애초에 그런 행동이 나오지 않았어야 했다는 점에서 아쉬움이 남습니다.

영국 축구 전설들이 일제히 목소리를 높인 것은 단순히 한 선수의 잘못된 행동을 지적하기 위함만이 아닙니다. 그들은 축구의 본질적 가치인 페어플레이와 동료애가 지켜져야 한다는 메시지를 전달하고 싶었던 것입니다.

앞으로 마르티넬리가 이번 일을 교훈 삼아 더 성숙한 선수로 성장하기를 기대합니다. 그리고 모든 프로 선수들이 이번 사례를 통해 스포츠맨십의 중요성을 다시 한 번 되새기는 계기가 되었으면 합니다. 승리는 중요하지만, 그 과정에서 지켜야 할 가치들을 잃어버린다면 그것은 진정한 승리가 아닐 것입니다.

코너 브래들리의 빠른 쾌유를 바라며, 아스널과 리버풀 모두 남은 시즌 공정하고 열정적인 경쟁을 펼치기를 기대해 봅니다.